Оглавление | 1. Московское время 15.30 | 2. | 3. | 4. | 5. | 6.

ГЛАВА 4

6.

Преодолев вверх по аварийной лестнице пролетов на десять, Корень выбрался на площадку. От большого количества солнечного света он на миг зажмурил глаза, и когда открыл, то увидел, что стоял перед дверью с табличкой «Аппаратная 19». Теперь он не только отчетливо чувствовал запах горящей пластмассы, но и в солнечных лучах увидел просачивающуюся неизвестно откуда тонкую пелену белесого дыма.

Несомненно, отчетливо слышанный им топот десятков ног и теперь этот едкий дым, наводили его на мысль, что в башне произошло что-то неординарное. Поначалу он склонялся к тому, что на ресторанной кухне изрядно подгорело какое-нибудь фирменное блюдо. Но теперь, когда прошло уже около часа после его исчезновения, отличить пережаренное мясо или лук от дыма с явно химическим привкусом, не составляло большого труда.

Он хотел было постучать в аппаратную и у работников телебашни справиться, что же могло случиться. Но в последний момент передумал. Ведь у сотрудников технического помещения, куда посторонним вход был строго воспрещен, могли возникнуть подозрения: откуда вообще здесь, куда туристов и посетителей башни никогда не водили и не приглашали, мог появиться он, Корень. Простой смертный, человек со стороны.

Конечно, он мог бы посетовать, что заблудился, но в таком случае работник аппаратной обязательно связался бы со службой безопасности башни.

Ничего не оставалось лучшего, как снова скрыться в шахте башни. И теперь он в тусклом свете маломощных лампочек заметил, что не только служебные, но и пассажирские лифты пролетают выходы к ресторанам и на смотровую площадку. Они останавливались в двух десятках метров над ним, и он, несмотря на то, что дым постепенно заволакивал лестницу, даже мог видеть их черные днища. Зато отчетливо слышал возню и грохот: из лифтов выгружали что-то тяжелое и громоздкое, и при этом до него долетали емкие ругательства.

Только теперь Корень заметил, как от едкого дыма по щекам катились слезы. Он смахнул их тыльной стороной ладони, и, закашлявшись, присел на краешек лестничной площадки. Нужно было передохнуть и обдумать свое положение. Он уже нисколько не сомневался, что на каком-то участке башни что-то воспламенилось. И весь этот громкий топот, не иначе, как топот работников аварийных служб сооружения. Правда, пока он еще не догадывался, что на открытой площадке, как раз в том месте, где надолго зависали лифты уже вовсю работают пожарные и спасатели, устилая полы и открытые участки кабельной и фидерной шахт асбестовым покрытием. Он лишь мог догадываться, что где-то полыхает пламя, но в то же время был уверен, что через десять-пятнадцать минут эту аварию быстро устранят. После чего он сможет спуститься к одной из лифтовых площадок, а затем и незаметно покинуть башню, которая ему уже порядком надоела и не доставляла прежнего удовольствия и восхищения.

По большому счету, даже невзирая на участившийся кашель и выступающие слезы, он был доволен, что эта временная авария позволит ему прошмыгнуть сотрудников охраны и милиции. Наверняка, постовые на этажах и на выходе из башни в целях безопасности могут быть сняты. По крайне мере Корню очень хотелось на это надеяться.

Беспокоил его и еще один вопрос. Может быть, даже самый главный: как к его неожиданному исчезновению отнесется Галина, и как ей объяснить все произошедшее? Ему было стыдно, что именно ей, его любимой женщине, придется платить за столик в то время, как карманы его брюк буквально распухли от американских денег.

Кстати, бегая с этажа на этаж, он так и не удосужился пересчитать имеющуюся у него наличность. Теперь, когда он сидел на лестнице и набирался сил для нового рывка в никуда, такая возможность представилась. Он лениво вытащил толстую пачку долларов, несколько секунд подержал ее на ладони и также лениво снова рассовал по карманам. И считать было нечего – двадцать тысяч. Этих денег Корню с лихвой хватит, чтобы начать новую жизнь. С Галиной.

За те несколько минут, что он просидел на площадке, дыма заметно прибавилось. Теперь уже в горле у Корня постоянно перхотило, и кашель срывался чуть ли не каждую минуту. Он понял, что нужно спускаться вниз. Обратно, к ресторанам. Иначе имелись все шансы отравиться удушливым дымом, и тогда поминай как знали.

Прошло почти полчаса, но что-то там наверху с ликвидацией аварии у сотрудников башни не получалось. Он вытащил из кармана носовой платок и, помочившись на него, закрыл им рот и нос. Его так учили делать, когда он служил в армии, и когда на тренировочных занятиях им объясняли, как использовать подручные средства самозащиты при вероятных химических атаках противника. В данный момент он не видел ни настоящего, ни вероятного противника, но момент для применения простейшего средства защиты был как нельзя кстати.

Теперь уже наступающий стеной с верхних пролетов дым заставлял его нестись вниз, перепрыгивая через две ступеньки. В какое-то время ему почудилось, что он даже видит снопы ярких, падающих вниз искр. Корень остановился, чтобы перевести дыхание. Дыма стало меньше. Как ни странно он снова очутился перед той самой дверью, которая скрыла его от охоты за ними милиционера и оставшегося без денег очкарика. Чувство самосохранения подсказывало ему, что нужно как можно быстрее покидать это серое, безлюдное убежище, которое как губка впитывало в себя едкий дым. Но пачка денег, оттопырившая карман, тоже напоминала об опасности. Если все-таки внизу его остановят и заставят показать содержимое карманов, то от тюрьмы не отвертеться. И тогда, прощай Галина еще лет на пять. В голову вдруг пришел неожиданный план. А что если спрятать доллары где-нибудь здесь, в многочисленных выемках бетонных стен или за дверьми, которые имелись чуть ли не на каждом пролете? Правда, на всех висели тяжелые амбарные замки. Но разве для Корня это преграда?

Он посмотрел на стену, на которой зеленой краской были выведены цифры 335, затем вытащил свою отмычку, и легко подковырнул ею в личинке замка. Еще не сработавшаяся упругая пружина легко выбросила дужку. Он со скрипом открыл металлическую дверь и увидел десятки запылившихся, собранных в тугой сноп кабелей. Достаточно было вложить пачку денег между ними и снова закрыть дверь на замок, как уже ни одна милиция не сможет уличить в нем преступника. Невидимая за кабелями выемка в бетонной стене могла вместить не только толстую пачку долларов, но даже коробку из-под обуви.

Карманы Корня заметно полегчали.

… Он еще раз посмотрел на облупившуюся краску двери, затем перевел взгляд на цифру 335. Настала пора снова посетить ресторан…